Od wielu już lat piekno świątyń wzbudza podziw wśród wiernych i sympatyków sztuki sakralnej. Piękne świątynie takie jak sanktuaria , katedry, kościoły gromadzą rzesze wiernych przybywajacych do różnych miejscowości na całym świecie aby podziwiać te wspaniałe obiekty, ale przede wszystkim aby się modlić przed cudownymi obrazami Matki Bożej.  Są jednak osoby, które  z różnych powodów nie mogą uczestniczyć w takich pielgrzymkach. Wychodząc na przeciw takim osobom serwis Via Ad Deum przygotował specjalny materiał, aby przybliżyć jedno z takich szczególnych miejsc. Pragniemy przybliżać takie miejsca  aby ukazywać piękno tych wspaniałych obiektów i aby choć w małym stopniu doświadczyć tej wyjątkowej atmosfery modlitwy przed obrazami MB.

Jednym z największych wydarzeń religijnych na Śląsku jest zdążająca do Piekar w ostatnią niedzielę maja pielgrzymka mężczyzn i chłopców, wśród których zawsze są górnicy hutnicy. Natomiast dwa miesiące później do Śląskiej Mateńki wyruszają kobiety i dziewczęta, aby dotrzeć do Sanktuarium na Wniebowzięcie NMP.
Tradycja pielgrzymowania mieszkańców Śląska do sanktuarium rozpoczęła się w okresie międzywojennym, wznowiono ją w 1946 roku.

Od ponad 300 lat w ołtarzu tego śląskiego centrum kultu religijnego znajduje się jedynie kopia cudownego wizerunku Matki Boskiej Piekarskiej, co roku przybywa milion pielgrzymów.
„Ktokolwiek dochodzi do przyczyny głębokości wiary ludu śląskiego, musi przyjść do Piekar – tu przeszłość łączy się z przyszłością” – mówił kardynał August Hlond. Ruch pątniczy w Piekarach Śląskich rozpoczął się w drugiej połowie XVIIw., gdy katolicy odzyskali kościół sto lat zajmowany przez luteranów. Miasteczko niemal z dnia na dzień stało się centrum kultu maryjnego i ostoją katolickości na zalewanym przez protestantyzm Śląsku.
Przed cudownym obliczem Pani Ziemi Śląskiej sam Jan III Sobieski prosił o zwycięstwo, idąc z odsieczą pod Wiedeń. Natomiast generał Stanisław Szeptycki dziękował Pani za utrzymanie polskości Śląska. Tu także o łaskę dla siebie i dla świata modlili się król August II Mocny oraz cesarz Fryderyk Wilhelm. Tu także swoje korzenie wielki ruch trzeźwości.

Jako ciekawostkę warto zwrócić uwagę na fakt, że żadnemu pielgrzymowi modlącemu się przed cudownym obliczem Pani Ziemi Śląskiej nie przeszkadzało to, że nie modli się przed oryginałem, (który przed laty przeniesiono do Opola). Nigdzie, więc lepiej jak tu nie widać, że do świątyni pątników przyciąga siła Ducha świętego, a nie najlepiej nawet namalowane dzieło.
Wszystkich przybywających do sanktuarium w Piekarach Śląskich witają dwie dotykające prawie nieba strzeliste wieże bazyliki Najświętszej Maryi Panny i św. Bartłomieja Apostoła. Została ona zbudowana w połowie XIX w. na miejscu drewnianego kościoła z 1303 roku. Cztery rogi świątyni zamykają kaplice św. Teresy, św. Sebastiana, św. Franciszka i Matki Bożej Lekarki Chorych.
Wnętrze bazyliki sprawia imponujące wrażenie. Największą ozdobą długiej i wysokiej nawy są polichromie pokrywające wszystkie ściany i kolebkowe stropy. Nasz wzrok w tej przestrzeni od razu wędruje ku ołtarzowi głównemu.

Cudowny obraz Matki Bożej Piekarskiej jest umieszczony w jego górnej części, pod marmurowym łukiem na tle alabastrowej płaskorzeźby. Po bokach tabernakulum znajdują się figury św. Bartłomieja Apostoła – patrona kościoła oraz św. Bernarda, odnowiciela życia religijnego. Wzdłuż muru kościelnego znajdziemy figury kamienne figury dwunastu apostołów. Ważnym miejscem dla tego sanktuarium jest kalwaria usytuowana na zboczach Cerekwicy. Wzdłuż zatopionych wśród zieleni dróżek wspinających się po łagodnym wzgórzu ustawiono łącznie dwadzieścia dziewięć kaplic w tym czternaście drogi krzyżowej i piętnaście różańcowych. Na szczycie wznosi się neogotycki kościół Zmartwychwstania Pańskiego pochodzący z lat 1893 – 1896, w którym znajdują się trzy stacje drogi krzyżowej tj. XI, XII, XIII. To właśnie w nim, co roku spotykają się uczestnicy Piekarskich pielgrzymek kobiet i mężczyzn.

Kaplice kalwarii piekarskiej wybudowane zostały w latach 1869 – 1896. Zaprojektował je duchowny Edward Schneider. Nad każdą kapliczką umieszczono krzyż wraz z kamykiem pochodzącym z jerozolimskiej drogi krzyżowej. Projektując zieleń zadbano o to, aby drzewa swoją wysokością nie zasłaniały pięknego, górującego nad kalwarią kościoła Zmartwychwstania Pańskiego.
W XIX wieku nastąpiło tak wielkie ożywienie ruchu pątniczego, że trzeba było wybudować większą, murowaną świątynię. Konsekrował ją w 1849 roku kardynał Melchior Diepenbrock. Natomiast 1 grudnia 1962 r. papież Jan XXIII nadał kościołowi piekarskiemu miano bazyliki.

Obraz Matki Bożej Piekarskiej w dn. 15 sierpnia 1925r., ukoronował nuncjusz apostolski w Polsce Lorenzo Lauri. Potem korony na głowę Maryi i Dzieciątka wkładano jeszcze dwukrotnie, gdyż obraz był okradany w 1940 r. (rekoronacja nastąpiła 25 lat później) oraz w 1985 roku (rekoronacja w tym samym roku.
Od 1659 roku pielgrzymi przybywający do Piekarskiej Pani zaczęli doznawać cudownych uzdrowień m.in. odzyskiwali wzrok, słuch, zrastały się kości. Wiadomość o tym szybko obiegła okolice. Kiedy w 1676 roku w Tarnowskich Górach wybuchła epidemia cholery, chorzy przybyli przed oblicze Maryi, aby błagać ją o ratunek – zaraza wkrótce ustąpiła. Cztery lata później epidemia zaczęła dziesiątkowała Pragę. W związku z tym austryjacki cesarz Leopold I zwrócił się z prośbą wypożyczenia obrazu Piekarskiej Pani, który następnie przeszedł w procesji ulicami Pragi. Zaraza ustąpiła, a praski arcybiskup Jan Fryderyk Wallstein potwierdził jego cudowność.

W drodze powrotnej Piekarska Pani uratowała jeszcze od zarazy Hradec Kralowe. Rok później w dowód wdzięczności radcy miasta ofiarowali Piekarom obraz wotywny z napisem „Hradec Kralowe Królowej Niebios za uratowanie życia i udzielenie zdrowia”. Od tego czasu popularność Piekar Śląskich w bardzo szybkim tempie wzrosła, a pątnicy w podzięce za otrzymane łaski zostawiali liczne wota, które można zobaczyć w kaplicy Matki Bożej Lekarki Chorych.

Z Piekarami silnie związany był Karol Wojtyła, który jako Metropolita krakowski co roku przybywał tam na spotkanie mężczyzn. Pierwszy raz miało to miejsce w 1967 roku. Już jako Papież w 1983 roku podczas swojej drugiej pielgrzymki do Ojczyzny, na spotkanie w Katowicach  przywieziono obraz Matki Boskiej Piekarskiej, został Jej nadany tytuł Matki Sprawiedliwości i Miłości Społecznej.

Opracowała : Beata Fabiś

Prezentacja video: Jolanta S.

ZAPRASZAMY TAKŻE DO ODWIEDZANIA STRONY SANKTUARIUM: http://bazylikapiekary.pl